El accidente nuclear de
Chernobyl (Ucrania) ocurrió durante la noche del 25 al 26 de abril de 1986 en el
cuarto reactor de la planta. El 25 de abril, a la una de la madrugada, los
ingenieros iniciaron la entrada de las barras de regulación en el núcleo del
reactor, refrigerado por agua y moderado por grafito (que pertenece al tipo que
los soviéticos llaman RMBK-1000), para llevar a cabo una prueba planeada con
anterioridad, bajo la dirección de las oficinas centrales de Moscú. La potencia
térmica en este caso desciende normalmente de 3.200 a 1.600 MW.
Accidente
nuclear Chernobyl
Hacia las 23 horas se habían
ajustado los monitores a los niveles más bajos de potencia. Pero el operador se
olvidó de reprogramar el ordenador para que se mantuviera la potencia entre 700
MW y 1.000 MW térmicos. Por este motivo, la potencia descendió al nivel, muy
peligroso, de 30 MW.
La mayoría de las barras de
control fueron extraídas con el fin de aumentar de nuevo la potencia. Sin
embargo, en las barras ya se había formado un producto de desintegración, el
xenón, que “envenenó” la reacción. En contra de lo que prescriben las normas de
seguridad, en una medida irreflexiva, se extrajeron todas las barras de
control. El día 26 de abril, a la una y tres minutos, esta combinación poco
usual de baja potencia y flujo de neutrones intenso, provocó la intervención
manual del operador, desconectando las señales de alarma. A la una y 22
minutos, el ordenador indicó un exceso de radioactividad, pero los operadores
decidieron finalizar el experimento, desconectando la última señal de alarma en
el instante en el que el dispositivo de seguridad se disponía a desconectar el
reactor. Dado que los sistemas de seguridad de la planta quedaron inutilizados
y se habían extraído todas las barras de control, el reactor de la central
quedó en condiciones de operación inestable y extremadamente insegura. En ese
momento, tuvo lugar un transitorio que ocasionó un brusco incremento de
potencia.
El combustible nuclear se desintegró y salió de las vainas, entrando
en contacto con el agua empleada para refrigerar el núcleo del reactor. A la
una y 23 minutos, se produjo una gran explosión, y unos segundos más tarde, una
segunda explosión hizo volar por los aires la losa del reactor y las paredes de
hormigón de la sala del reactor, lanzando fragmentos de grafito y combustible
nuclear fuera de la central, ascendiendo el polvo radiactivo por la atmósfera.
Se estima que la cantidad de
material radiactivo liberado fue 200 veces superior al de las explosiones de
Hiroshima y Nagasaki.
El accidente nuclear fue
clasificado como nivel 7 (“accidente nuclear grave”) en la Escala Internacional
de Sucesos Nucleares (Escala INES) del OIEA, es decir, el accidente de peores
consecuencias ambientales, y que sirve como referencia para proyectar y
controlar los dispositivos y sistemas de protección de las instalaciones
nucleares. Aunque el accidente tuvo lugar por un claro error humano, hay que
tener en cuenta los factores sociales y políticos de la Unión Soviética en
aquel momento.
La falta de una estructura social democrática implicaba una
ausencia de control de la sociedad sobre la operación de las centrales
nucleares y de una “cultura de seguridad”. Posiblemente, el temor de los
operadores a no cumplir las instrucciones recibidas desde Moscú, les llevó a
desmontar los sistemas de seguridad esenciales para el control del reactor. Tampoco
existía ningún Órgano Regulador de la Seguridad Nuclear que llevase a cabo con
autoridad propia e independencia la inspección y evaluación de la seguridad de
las instalaciones nucleares.
En cuanto a los aspectos
técnicos de seguridad del reactor, hay que tener en cuenta que en los reactores
RMBK no existe ningún sistema de confinamiento que cubra el circuito primario y
tampoco hay edificio de contención capaz de retener los productos de fisión en
caso de accidente, como ocurre en los reactores occidentales.
CONCLUSIÓN
Este accidente afecto a muchas personas e incluso al ambiente pues todos los arboles se secaron, y gran cantidad de las personas y animales murieron , lo cual les causo mutaciones que son cuando sus características son diferentes a las de sus familiares, y aun ese lugar no esta habitable pues al radiactividad que se produjo allí aun no esta del todo limpia, pero aun así muchas personas ya regresaron a vivir a ese lugar, pues la radiactividad es poca la que ya existe, de hecho ya hay viajes para conocer ese lugar, por lo que quiere decir que aquel lugar ya esta un poco mejor
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